Ортодонтията е специалност от денталната медицина, която се занимава с диагностиката, профилактиката и лечението на зъбно-челюстните отклонения, неправилно подредените зъби и неправилните съотношения на зъбните дъги и челюстите. Неправилно разположените зъби и проблемите в захапката затрудняват поддържането на устната хигиена, венците се възпаляват, появяват се кариеси.
Препоръчително е първият преглед при ортодонт на всяко едно дете да е преди 7 годишна възраст. Много ортодонтски проблеми могат да се третират по-рано и много по-лесно като се използва естествения процес на растежа. Това позволява коригирането на проблеми, които биха били много по-сложно решими след завършване растежът на лицето.
Възрастните хора също са идеални кандидати за ортодонтско лечение. Биологичният процес на местенето на зъби не се променя от дете до възрастен. Ако винаги сте искали по-красива усмивка, или ако имате проблеми със захапката си, които влияят на здравето ви, ортодонтското лечение е добър избор.
Ортодонтското лечение често е свързано единствено с правилното подреждане на зъбите, но може и да контролира и модифицира растежа на лицевите кости(горна и долна челюст). В този случай ортодонтията е по-правилно да се нарича ‘’зъбно-челюстна ортопедия’’, тъй като не е фокусирана само върху зъбите, но и върху цялата лицева хармония.
Ортодонтското лечение може да се прави със снемаеми (пластмасови или прозрачни шини) и фиксирани апарати (брекети).
Снемаемите апарати се използват най-вече (но не само) в смесено съзъбие, за подреждане на зъбите в отделните челюсти, както и за корекция на междучелюстните взаимоотношения и захапка. Изработени са от пластмаса, могат да бъдат в различни цветове според желанието на пациента. Лесни са за носене и почистване и позволяват поддържането на добра орална хигиена.